Cheminée à foyer ouvert et insert : quelles différences ?

Entre la cheminée à foyer ouvert et l’insert, qu’est-il préférable de choisir ? Il faut savoir que les deux systèmes sont fondamentalement différents : ils n’ont pas les mêmes atouts ni les mêmes inconvénients. 

Combustible écologique, le bois connaît actuellement un bel essor. C’est d’autant plus vrai que ce combustible naturel et renouvelable est aujourd’hui moins cher que les autres combustibles (gaz, fioul, électricité…). Poêle, cheminée, chaudière : tous les appareils de chauffage au bois ne se valent pas. Quelles sont les différences entre une cheminée à foyer ouvert et un insert ?

Cheminée à foyer ouvert et insert : les différences techniques

Dans un foyer ouvert, la combustion du bois a lieu à l’air libre, sans aucun confinement. L’insert, lui, est un bloc fermé souvent composé de fonte et doté d’une vitre favorisant ainsi la combustion des bûches. L’insert peut être encastré dans une cheminée  existante moyennant quelques adaptations, mais aussi dans une cheminée neuve.

               
Cheminée à foyer ouvert et insert : quel rendement ?

Une cheminée à foyer ouvert ne peut pas être réellement considérée comme un moyen de chauffage compte tenu de ses faibles performances de chauffage, alors qu’un insert offre une réelle solution de chauffage. 

Un mauvais rendement pour les cheminées à foyer ouvert

Si le charme d’un beau feu de bois dans une cheminée ouverte ne fait aucun doute, le rendement n’est, lui, pas au rendez-vous. Selon l’Ademe, l’agence de la transition écologique , le rendement d’une cheminée à foyer ouvert est de l’ordre de 10 % environ. En d’autres termes, cela signifie que lorsque vous brûlez une bûche, 90 % de l’énergie qu’elle fournit part dans les fumées. 

Vous l’aurez compris : une cheminée à foyer ouvert chauffe mal et ce, en raison de la combustion peu efficace du bois. Vous consommerez beaucoup de combustible pour un faible apport de chaleur. C’est donc peu économique et très peu écologique, d’une part car c’est très gourmand en bûches  mais aussi parce que cette mauvaise combustion génère d’importantes émissions de polluants . 

Un rendement largement supérieur avec un insert

L’insert permet de pallier très nettement les problèmes de rendement. L’insert s’avère en effet largement plus performant qu’une cheminée traditionnelle avec un rendement compris entre 70 et 85 %. 

À ce titre, les inserts sont de plus en plus performants. Les modèles installés après 2002 sont 30 à 60 % plus performants que leurs prédécesseurs. En termes de rendement, un insert est donc largement supérieur à une cheminée à foyer ouvert, d’autant plus si l’insert est récent.      
 

Insert et foyer ouvert : une atmosphère différente

 L’un des premiers éléments qui vient à l’esprit lorsqu’on évoque la différence entre une cheminée ouverte et un insert est la différence d’ambiance. En effet, le foyer ouvert permet de voir les flammes qui dansent dans l’âtre et d’entendre le crépitement du bois qui, en plus, dégage une odeur caractéristique en brûlant. Une cheminée traditionnelle met donc nos sens en émois. 

À l’inverse, l’insert ne permet de profiter que d’une seule des dimensions du feu de bois : ses flammes, visibles derrière la vitre. Cela peut sembler de l’ordre du détail, mais c’est un élément important pour les personnes qui utilisent le chauffage au bois comme élément décoratif.

Foyer ouvert ou insert : coût et installation

La différence de performance entre foyer ouvert et insert se répercute-t-elle sur le prix de l’insert et le coût de son installation ? À en juger par les prix proposés, ce n’est pas vraiment le cas :
-    il faut compter entre 500 et 5000€ pour un foyer ouvert, hors frais d’installation qui peuvent s’élever      jusqu’à 2000€ en cas d’installation d’un conduit d’évacuation;
-    le coût d’un insert est comparable à celui d’un foyer ouvert avec 1000 à 5000€ auxquels s’ajoutent   des frais d’installation légèrement moins élevés, c’est-à-dire compris entre 500 et 1500 €     .

À noter qu’il est tout à fait possible d’installer un insert dans un foyer ouvert existant. C’est d’ailleurs à cet effet qu’a été créé ce système permettant de transformer votre cheminée en chauffage principal plutôt qu’en chauffage d’appoint.

Et les foyers fermés dans tout ça ?

Le foyer fermé est, comme l’insert, largement plus performant qu’une cheminée à foyer ouvert. Le rendement d’une cheminée à foyer fermé est du même ordre que celui d’un insert, à savoir entre 70 et 85 %. Le foyer fermé est lié à la création d’une cheminée. Il doit donc être pensé à l’avance et être installé intégralement. À l’inverse, un insert peut être encastré – ou inséré – dans une cheminée existante mais aussi dans une cheminée neuve.